替孩子选热门专业之前，先问问自己能否未卜先知。当年数学冷门，可近年它“炙手可热”！

2005年初夏，我拿到了自己的最后一个学位——美国塔夫茨大学营养学博士。学院毕业典礼选在了麻省萨默维尔的电影院，场地不大，却古香古色。毕业典礼上，营养学院院长告诉我们，科研生涯需要焚膏油而继晷，却往往兀兀以穷年。如果要在这条艰难的路上坚持下去的，你必须热爱这个行业，只有这样，你才能在一次一次挫折后，热情（passion）依旧。院长发言完毕后，全场爆发了经久不息的掌声。10年后的今天，每当回忆起这次演讲，我还能嗅到当时弥漫在礼堂的那种兴奋气味，那是passion的味道。

可能因为我漂泊东西，在国内外若干所大学学习工作过的原因，过去十年中，不少朋友向我咨询如何选择专业的问题。坦白说，我从小接受的教育是“干一行，爱一行”。实际上，不少父母是用这个思想去指导高考生选择专业。他们往往径直选择最热门的专业，而不在乎孩子的感受。因为他们认为，如果这个专业能带来好的就业机会，丰厚的收入，长此以往，冷暖自知，孩子就自然而然喜欢这个专业。

这个思维大家是否似曾相识？对，它一旦附体于婚姻体制，就摇身而成了“包办婚姻”。包办婚姻弊病百出已为共识，但令人难以思议的是我们为什么还在鼓吹“干一行，爱一行”，而不是“爱一行，干一行”？

很多父母可能不赞成我。他们认为自己更有经验，因此可以帮孩子选到更有前途的专业。这在几十年前可能正确，但是，天变了，我们不是常抱怨“不是我不明白，这世界变化快”么？简单算算：大学需要读4-5年。本科生就业难的现状，使得孩子如果要有个体面的工作，必须再读3年的研究生。这也就意味着，从高考选择专业到觅得第一份工作，需要7-8年的时间。请问父母们，在这个日新月异的时代里，你真的有能力洞悉未来么？如果你没有这个把握，为什么不能让你们的孩子选择自己喜欢的专业呢？

比如说，在我读书的时候，很多长辈都谆谆教导高考生不要选择数学专业。可是，数学这些年在美国成了“炙手可热”的专业。因为，现在各个行业都需要大数据处理人才。数学专业的人，经过快速的培训，就可以在生物统计、金融、信息学等热门专业里面游刃有余。

如果父母们洞若观火，帮助孩子选择了一个他们虽然不喜欢，但光明似锦的专业。毫无疑问，强势的父母肯定希望孩子能在这个行业里面能“名一艺而不庸”。然而，如果一个人不热爱其专业，他如何能够出类拔萃呢？好的专业往往是群贤毕至、人才辈出，充满了竞争，这也就意味着不断的挫折。设身处地想想，如果缺乏以爱为基础的热情，我们如何能够屡败后屡战，并继而杰出呢？如果不是发自内心的热爱，我们有如何能够年复一年的刻苦钻研，精益求精呢？

当然，爱也可能改变。二十岁左右的爱好，可能随着年龄和经历有所改变。但是，大学里环境相对稳定，且往来多为同专业同学，因此，学生改变爱好的可能性会相对低些。另外，大学毕业后，还可以考研究生，这对于大学生来说是个调整专业的好机会。

简言之，高考生选择专业，当以兴趣为旨归。只有爱一行，你才能干好一行。

(作者为宾州州立大学教师)